Terremoto y Maremoto en Lima

Hace 75 años, un devastador terremoto que alcanzó los 8.2 grados en la escala de Richter azotó Lima y el Callao. Causó grandes destrozos, muertes y miles de heridos. La mañana del 24 de mayo de 1940 se produjo uno de los más grandes terremotos y tsunamis que hayan afectado Lima y el Callao en el siglo XX. Destrozos, alrededor de doscientos muertos y miles de heridos fueron las trágicas consecuencias que nuestro país tuvo que afrontar producto del embate de la naturaleza.

El Perú está ubicado en una zona de interacción de placas tectónicas mediante el proceso de subducción, zona donde ocurren muchos terremotos. Una buena parte de los epicentros de los sismos ocurren en el mar, por lo cual la posibilidad de ocurrencia de un maremoto (o tsunami) es alta. La fosa marina se encuentra a una distancia de alrededor de 150 km de la línea de costa (a la altura del Callao).

La probabilidad de sufrir un terremoto es bastante alta. No podemos hablar de cuándo, la fecha no se sabe, pero cada día que pasa estamos más cerca de que este evento se produzca. El sismo será de 8 o 9 grados en la escala de Ritcher en el departamento de Lima, cuyos periodos de acumulación de energía pueden ser de 1.000 años.

Pero como sabemos, a raíz de un terremoto de gran magnitud, puede ocacionr un maremoto (tsunami) y se prevee que va a afectar considerablemente la costa peruana, pero por hoy solo vamos a tocar Lima.
 

Vemos la zona inundable para Lima. Lo rojo es lo más probable que ocurra y lo naranja por un terremoto de 9 grados.

El ciclo en el que ocurren los terremotos pasan por tres periodos: acumulación de energía, ocurrencia del terremoto o liberación de energía y proceso de reacomodo de las placas. Por ello la ciudadanía debe comprender que los ciclos se repiten y, si en el pasado hubo uno de estos fenómenos de gran intensidad, se repetirán en el futuro.

Según el IGP, un terremoto y un tsunami similares a los ocurridos en Lima y Callao en 1746 pueden afectar al 10% de la población (un millón de personas). 

 ¿Como se origina un Maremoto?

La fractura en el fondo del mar es predominantemente vertical, produciéndose un empuje hacia arriba, levantando grandes volúmenes de agua, de inmediato la fuerza recuperadora de la gravedad contribuye a la formación de olas que se propagan en todas las direcciones.

Físicamente los maremotos están asociados a ondas de longitud mayor que la profundidad del agua. La variable que determina la propagación de estas ondas es la profundidad del océano: a mayor profundidad mayor velocidad y mayor longitud de onda.

Cuando se acercan a las costas la velocidad disminuye y por el principio de conservación de energía la altura de las olas aumenta, llegando con una fuerza destructiva y violenta

El tema de los maremotos se investiga porque hoy en día, un evento de esta naturaleza alteraría el orden demográfico, social y económico de Lima Metropolitana y de la Región Callao. Es por lo tanto indispensable conocer, de la mejor manera posible, las condiciones físicas de la ocurrencia de los maremotos para tomar medidas de previsión, prevención y mitigación ante la ocurrencia e impacto de estos eventos.

Veamos las zonas de inundación para Lima.

Vemos la carta de inundación para el Callao. La zona rosada ocacionada por un terremoto de 8.5 grados y la de color rojo por un evento sismico de 9 grados. Chucuito y la Punta quedarían inundadas.

Los resultados del estudio determinan que las zonas de mayor inundación son: Ventanilla (3.0 km de máxima inundación horizontal), Callao Puerto (1.5km de inundación horizontal), Villa Chorrillos (2.6km de inundación horizontal) y Lurín (3.3km de inundación horizontal). La zona de menor inundación está comprendida desde Punta Hermosa hasta Pucusana.

Para un maremoto la zona de Lima y Callao, el tiempo de viaje de la primera ola sería de alrededor de 23minutos (al Callao), lo cual proporciona poco tiempo para realizar una evacuación. Mientras que la máxima amplitud de la ola en la línea de costa para la zona del Callao (Chucuito y la zona del puerto) es de alrededor de los 10m. Para el caso de prevención de desastres tiene que tomarse en cuentala llamada evacuación vertical para la zona de Chucuito y La Punta.

Mapa de inundación correspondiente a un sismo de magnitud 9.0 Mw. La escala de colores indica la altura de la ola con respecto al nivel medio del mar.

Mapa de inundación para la zona de Ancón

Mapa de inundación para la zona de Chorrillos y Lurín

Mapa de inundación para la zona de Punta hermosa y San Bartolo 

 

Mapa de inundación para la zona de Callao y la Costa verde

Considerando que el borde occidental de la región central del Perú no es ajeno a la ocurrencia de grandes sismos, surge la inquietud de conocer la probabilidad de ocurrencia de un evento sísmico de gran magnitud y posterior tsunami que pueda afectar a las principales ciudades costeras del Perú.

Dentro de este contexto, se han realizado varios estudios utilizando diversos tipos de datos y metodologías para conocer, a priori, la geometría y ubicación geográfica del área de mayor acumulación de energía que pueda dar origen a un sismo de gran magnitud.


Las simulaciones numéricas realizadas para proponer escenarios de tsunamis producidos por sismos de magnitudes 8,5 y 9,0 Mw en las zonas costeras de Lima Metropolitana y el Callao, muestran que la primera ola del tsunami llegaría a la zona de la costa en un tiempo de 18 minutos y con alturas probables de 8 metros. Los niveles de inundación varían, hasta un máximo de 1400 metros frente a la zona portuaria del Callao..

Finalmente, hay muchos trabajos de investigación que deben ser considerados en todas las acciones de gestión de riesgo de desastre que se desee realizar ante la posible ocurrencia de estos peligros.
No se debe olvidar que en este momento, no es importante conocer dónde ocurrirá el siguiente terremoto, ni tampoco su magnitud, mucho menos la fecha, sino el saber qué estamos haciendo como personas y como sociedad para no ser dañados por ese terremoto que de todas manera va a ocurrir.

Fuentes: 
Tesis Martemoto de 1976 - C. Jiménez
Escenario de sismo y tsunami en el borde occidental de la región central peruana - H. Tavera
Investigación sobre el PELIGRO DE TSUNAMI en el Área Metropolitana de Lima y Callao - Proyecto SIRAD